ASI Reisen - Albanien gemütlich erwandern

Schon beim Anflug auf Tirana ziehen unter uns die ersten Bergsilhouetten Albaniens vorbei – unser Abenteuer beginnt! Am Flughafen werden wir von einem ASI-Vertreter herzlich empfangen und zu unserem Hotel gebracht. Wir haben Zeit, in Ruhe anzukommen und vielleicht schon die lebendige Hauptstadt auf eigene Faust zu entdecken. Am nächsten Morgen treffen wir dann unseren ASI-Guide zur offiziellen Begrüßung.

Morgens brechen wir früh auf und fahren gen Süden, immer entlang der Vjosa – ein smaragdgrünes Band und zugleich Europas letzter Wildfluss. In einem kleinen Dorf werden wir in einem traditionellen Gästehaus zu einem leichten Mittagessen eingeladen, bevor wir unsere erste Wanderung starten. Auf schmalen Hirtenpfaden, im Schatten imposanter Gipfel, steigen wir hinab zur Vjosa. Mutig überschreiten wir eine schwingende Hängebrücke, gönnen uns an einem stillen Flussufer eine erfrischende Rast und lauschen dem Tosen nahegelegener Wasserfälle. Am Nachmittag erreichen wir die in grauem Stein schimmernde Stadt Gjirokastra.

Nach einem gemütlichen Frühstück fahren wir ins grüne Drino-Tal, wo uns eine Wanderung durch duftende Macchia zur antiken Hügelstadt Antigonea führt. Dort erkunden wir ausgiebig die uralten Ruinen dieser versteckten Ausgrabungsstätte und genießen weite Panoramablicke über das Tal – als würden wir durch ein Fenster in die Vergangenheit schauen. In einem familiengeführten Gästehaus lassen wir uns ein leichtes Mittagessen schmecken. Zurück in Gjirokastra tauchen wir am Nachmittag in die osmanische Vergangenheit der „Stadt aus Stein“ ein: Wir besichtigen ein traditionelles Herrenhaus und die mächtige Festungsanlage hoch über der Stadt.

Am Morgen fahren wir hinauf in die wilden Berge des Kurvelesh-Plateaus, wo zwei Quellflüsse der Vjosa entspringen. Schon die Route durch enge Schluchten und vorbei an steilen Felswänden raubt uns den Atem. Unsere Wanderung führt uns zu einem Aussichtspunkt hoch über einer hunderte Meter tiefen Kluft. Weiter geht es zu einem versteckten Wasserfall, dessen natürlicher Fels-Pool zu einem erfrischenden Bad einlädt. In einem einfachen Berggasthof stärken wir uns mittags bei traditioneller Kost und grandioser Aussicht. Am Nachmittag windet sich unser Weg hinab ins grüne Shushica-Tal und weiter an die Küste. Im entspannten Hafenort Himarë beziehen wir unser Quartier und spüren bereits die salzige Meeresbrise.

Wir starten den Tag im Labyrinth malerischer Riviera-Dörfer, begleitet vom Duft der Meeresbrise und wildem Thymian. Vorbei an den stillen Mauern einer alten Kirche und einem kleinen Wasserfall führt unser Pfad durch silbrig schimmernde Olivenhaine hinunter zu einem versteckten Strand. Unter uns leuchtet das endlose Blau des Ionischen Meeres, während wir auf einem Panoramaweg an der Küste entlangwandern und unterwegs ein Picknick mit Meerblick genießen. Auf der Rückfahrt krönt ein Abstecher zur trutzigen Festung von Porto Palermo unseren erlebnisreichen Tag.

Vom Dorfplatz mit seinem Kopfsteinpflaster brechen wir auf zu einer weiteren Entdeckungstour an der Riviera. Gemächlich wandern wir durch verträumte Olivenhaine und entlang der wilden Vuno-Schlucht. Ein schmaler Weg führt uns durch bunte Macchia hinab zum verborgenen Strand von Gjipe, wo türkisblaues Wasser auf uns wartet. Wir gönnen uns ein Bad in der malerischen Bucht und ein leichtes Mittagessen direkt am Meer. Am Nachmittag steigen wir hinauf zu einem einsamen Kloster, das über dem Dorf thront, und genießen einen weiten Blick über die Küste. In einer Taverne stoßen wir mit einem kräftigen Mokka oder einem Gläschen Raki auf unsere Erlebnisse an. Danach bringt uns unser Minibus in vielen Serpentinen hinauf auf knapp 1000 Meter Höhe – hinein in die kühle Bergluft des Llogara-Nationalparks.

Unser letzter Wandertag beginnt am Llogara-Pass, wo uns frische Bergluft und urige Kiefernwälder empfangen. In gemütlichen Kehren steigen wir durch die überraschend alpine Vegetation zum Pass-Sattel auf. Oben angekommen, erwartet uns ein atemberaubendes Panorama: Vor uns breitet sich die gesamte albanische Küste mit der Insel Korfu am Horizont aus, und auf der anderen Seite schweift unser Blick weit über die Adria. Wir lassen uns Zeit, diese Aussicht zu genießen, bevor wir uns ein letztes gemeinsames Mittagessen schmecken lassen. Dann verabschieden wir uns von den Bergen und fahren in die geschichtsträchtige Festungsstadt Kruja. In einem komfortablen Hotel lassen wir den Abend ausklingen.

Leider heißt es heute Abschied nehmen von Albanien. Mit dem Herzen voller Eindrücke und unvergesslicher Erinnerungen im Gepäck treten wir die Heimreise an.